七十二岁的华棣早年在前苏联攻读导弹专业，在内地从事二十四年的火箭及导弹研究，是中国最权威火箭及导弹专家之一。他在一九九二年一篇论文中谈到「零九四」型核潜艇情况，该潜艇可以同时对美国本土九十六个目标进行核袭击，也可在常规状态时同时摧毁数十颗徲霵。

上海入狱十年

消息称，华棣於「六四」事件後留美在「国家与军备控制中心」任职，一九九八年一月，在高层人士保证不拘捕他的情况下回国探亲，刚下机就被拘捕，获刑十年。华棣在上海服刑期间，曾多次提出保外就医，但未获批准，直至刑满获释。