综合玉环县当局和中国人权民运信息中心的消息，事件起因是9日晚，四川籍民工张中富到县城办理暂住证时，与治安人员发生口角时被打伤（官方说是张中富酒後自己撞伤）。7月10日晚，张中富在多位老乡陪同下到坎门派出所要求对案件作出处理，但反遭公安拘捕。

拘23人3公安受伤

官方则表示，数名公安陪同张中富到医院验伤时，途中遭到围观者袭击，6部警用电单车遭放油，3名公安被人用石块掷伤。当晚公安拘捕了23人。

7月11日，数百名外省民工聚集在坎门派出所外，要求释放被捕民工，当局也调派数百名枪实弹的武警到场戒备，11晚聚集在坎门派出所的人达千多人，他们主要诉求是请求释放被捕的同乡，但遭到当局强行驱散；7月12日傍晚，再有民工聚集在坎门派出所前继续示威，晚上8时30分场面失控，派出所东面的玻璃窗被砸毁，加入围观的民众愈来愈多。玉环的主要官员到了现场，坎门全部机关干部上万人奉召到场，劝说围观民众离去，12日晚上9时，人群开始离去，局势才告稳下来。玉环县当局事後说，被捕者中只有一人被刑事拘留，其他人取保候审。